Der Winter wütet weiter, so auch die Grippewelle. Mein erster Artikel über Lebensmittel, die das Immunsystem fördern, hat einiges Interesse geerntet; also habe ich beschlossen Ihnen weitere Tipps zu wertvollen Lebensmitteln zu geben, , die uns vor (saisonalen-)Krankheiten verteidigen.
Knoblauch
Nicht nur Vampire meiden diese aromatische Pflanze: die Forschung hat gezeigt, dass Knoblauch, dank seiner hohen Gehalt an der Schwefel-organischen Verbindung Allicin, antibakterielle, antimykotische und antiparasitäre Wirkung hat. Man kann entweder frischen oder Pulverknoblauch essen beide haben die gleiche Wirkung. Falls Sie schlechten Atem fürchten, können Ihnen einige Tricks behilflich sein: Getränke wie grüner Tee oder Pfefferminztee kämpfen effektiv gegen den “Knoblauch-Atem” an, sowie der Verbrauch von Kichererbsen, Spinat oder Äpfel.
Mandeln
Wie alle Nüsse, enthalten Mandeln essentielle Fettsäuren und Vitamin E, die antioxidativ wirken und vor Infektionen schützen. Verzehr von Mandeln veteidigt besonders wirksam vor Erkältungen und Grippe. Laut einer Studie des Institute of Food Research in Norwich (UK) und der Universitätsklinik von Messina,
enthält die Mandelschale Substanzen, die die Aktivität der weißen Blutkörperchen fördern und die Viren von Vermehrung und Verbreitung im Körper abhalten.Neben ihrer Schutzwirkung vor saisonalen Krankheiten, scheint Mandelessen auch vor der verhassten Infektion des Herpes simplex-Virus zu schützen.
Vollkorn Getreide
Beim Frühstück, widerstehen Sie der Versuchung der fröhlich bunten Verpackung der industriellen Getreideflocken: bevorzugen Sie stattdessen Vollkorngetreide (Weizen, Mais, Hafer, Hirse, um nur einige zu nennen). Sie können zu Joghurt und frischem Obst hinzugefügt werden, und sorgen für Mineralstoffe wie Eisen, Zink und Selen, die die Funktionsfähigkeit des Immunsystems fördern. Sie sind auch eine gute Quelle von Vitaminen der B-Gruppe, die eine starke immunstimulierende Wirkung bieten.
Süßkartoffeln
Die Süßkartoffel ist eine weit verbreitete Kartoffelart die in der Wintersaison wächst. Dieses preiswerte und trotzdem leckere Gemüse ist eine ausgezeichnete Vitamin D-Quelle. Dieses Vitamin wird während der Sonnenexposition von den Epidermis Zellen produziert. Im Winter bedecken wir uns um uns vor der Kälte zu schützen, dadurch wird es schwierig, die richtige Menge an Sonnenlicht für eine ausreichende Vitamin D-Produktion zu bekommen. Vitamin D-reiche Nahrungsmittel, wie Süßkartoffeln zu essen, hilft diese Mängel auszugleichen. Vitamin D wirkt als ein Aktivator von T-Zellen: Zellen des Immunsystems, die Fremdkörper erkennen und dann inaktivieren bzw. töten. In der Regel sind T-Lymphozyten im Blut vorhanden und sind in der Lage, dank Produktion eines spezifischen Rezeptors auf ihrer Oberfläche, Viren und Bakterien zu erkennen. Das Vitamin D stimuliert die Produktion von spezifischen Rezeptoren gegen verschiedene “Feinde” und löst eine bestimmte Immunantwort auf stattfindende Infektionen aus. Darüber hinaus, enthalten Süßkartoffeln (und andere saisonale Gemüse wie Karotten oder Kürbis) Beta-Carotin oder Provitamin A, die eine antioxidative Wirkung haben.
Bitterschokolade
Kakao, “Götterspeise” laut der Azteken und Maya, wird heute noch von einigen südamerikanischen Ureinwohnern in verschiedenen medizinischen Praktiken verwendet. Die heilsame Wirkung auf das kardiovaskuläre System von Kakao, aufgrund seines Gehalts an Flavonoiden, die den Cholesterinspiegel regulieren und antioxidative Eigenschaften haben, ist seit mehreren Jahren bekannt. Kürzlich wurde auch entdeckt, dass der Verbrauch von Kakao die Funktionalität der “T-helper” Lymphozyten erhöht, die eine Schlüsselrolle in der Bekämpfung verschiedener Infektionsarten spielen.
Obwohl regelmäßiger Verzehr von Bitterschokolade positive Auswirkungen auf das Immunsystem hat, achten Sie darauf, nicht zu viele Süßigkeiten zu essen: übergewichtige oder fettleibige Menschen sind empfindlicher auf Infektionen als normalgewichtigen Personen. Anderseits kann eine zu restriktive Diät unsere Gesundheit gefährden, weil der Mangel an essentiellen Nährstoffen wie Fettsäuren oder fettlösliche Vitamine den Körper anfällig zu Infektionen machen kann. In Zweifelsfällen ist es wichtig, einen Ernährungsexperten zu befragen.
Abschließend lohnt es sich einige natürliche Heilmittel gegen saisonale Krankheiten zu erwähnen:
– Inhalationen mit ätherischen Ölen: Eukalyptus, Thymian und Rosmarin haben eine ausgezeichnete balsamische, entzündungshemmende und schleimlösende 
Wirkung.
– Kräutertees: bei Krankheit und während der Genesungszeit ist Hydratation sehr wichtig. Kräutertees bieten diesen Vorteil zusammen mit der heilenden Wirkung von einigen Heilpflanzen. Echinacea hat eine immunstimulierende Wirkung, Lindenblütentee hat sedative Eigenschaften, Ingwer bekämpft Husten, Melisse fördert Schwitzen.
Winter continues to rage and so does the flu season. My first article about foods which strengthen the immune system has received some interest, so I decided togive you more tips about improving immune defense by means of precious foods in order to protect ourselves against seasonal (and not) diseases.
Garlic
Not only vampires steer clear of this aromatic plant: it has been shown that garlic has antibacterial, antiparasitic and antifungal effects, thanks to its high content of the solforganic compound allicin. It can be eaten either fresh or in powder, with the same effectiveness. If you fear bad breath, some tricks may help you: beverages such as green tea or mint tea fight effectively the “garlic-breath”, as well as the consumption of chickpeas, spinach or apples.
Almonds
Like all nuts, almonds contain essential fatty acids and vitamin E with antioxidant and thus protective effect against infections. Eating almonds is particularly effective to help preventing colds and flu. According to a research of the Institute of Food Research in Norwich (UK) and the University Hospital of Messina, the almonds’ peel contains substances that enhance the activity of white blood cells and prevent the virus to replicate and spread within the body. In addition to their protecting effect against seasonal diseases, it seems that consumption of almonds also help prevent infections of the hateful Herpes simplex.
Whole grains
At breakfast, let’s not give into the temptations of the cheerful and colorful packagings of industrial cereal flakes: let’s prefer whole grains instead (wheat, corn, oats, millet, just to name a few). They can be added to yogurt and fresh fruit and ensure a good supply of minerals which are important for the function of the immune system such as iron, zinc and selenium. They are also a good source of B vitamins which provide a strong immunostimulating effect.
Sweet potatoes
Sweet potatoes are a widespread variety of potatoes hat grow especially during the winter season. This vegetable, cheap and nevertheless delicious, is an excellent source of vitamin D. This vitamin is produced by the cells of the epidermis during exposure to the sun. In winter, when we cover up to protect us from the cold, it is difficult to get the right amount of sunlight to produce adequate amounts of vitamin D. Consuming foods rich in vitamin D, such as sweet potatoes, helps us to overcome the deficiencies. Vitamin D acts as an activator of T cells: cells of the immune system which recognize foreign bodies and inactivate or eliminate them. T lymphocytes are normally present in the blood and are able to detect viruses and bacteria thanks to the production of a specific receptor on their surface. The vitamin D stimulates the production of specific receptors for the “enemies”, triggering an adequate immune response to the taking place infection. In addition, sweet potatoes and other seasonal vegetables such as carrots or squash, contain beta-carotene or pro-vitamin A, which have antioxidant effect.
Dark chocolate
Cocoa, the “food of the gods” for the Aztec and Mayan populations, is still used today in various medical practices by some indigenous people of South America. The beneficial effects on the cardiovascular system of the cocoa, due to its content of flavonoids, which regulate the levels of “bad” cholesterol and have antioxidant properties, have been known for several years. Recently it has also been discovered that the consumption of cocoa enhances the functionality of the “T-helper” lymphocytes, which play a key role in the specific response to different types of infections.
Despite the regular consumption of dark chocolate can have beneficial effects on our immune system, be careful not to eat too many sweets: overweight or obese people are more likely than people of normal weight to develop different types of infections. On the other hand, too restrictive diets can endanger our health because the deprivation of essential nutrients like fatty acids or fat-soluble vitamins can make the body more susceptible to infection. In case of doubt, it is important to consult an expert.
In closing, some natural remedies against seasonal diseases deserve at least to be mentioned:
– Inhalations with essential oils: eucalyptus, thyme and rosemary have excellent balsamic, anti-inflammatory and expectorant effect.
– Herbal teas: during illness and convalescence is very important to keep hydrated. Herbal teas combine this benefit to the curative effect of some medicinal plants. Echinacea has immunostimulatory effect, lime blossom has sedative properties, ginger fights cough, melissa promotes sweating.
Il freddo e l’ondata di influenza continuano ad imperversare e il mio primo articolo su come rinforzare le difese immunitarie ha riscosso un certo interesse. Ho deciso quindi di proseguire la carrellata di consigli mirati a difenderci, grazie all’aiuto di alcuni preziosi alimenti, dalle malattie stagionali e non.
Aglio
Non solo i vampiri rifuggono questa pianta aromatica: è stato infatti dimostrato che l’aglio ha un’efficace azione antibatterica, antiparassitaria ed antifungina, grazie al suo elevato contenuto del composto solforganico allicina. Può essere consumato sia fresco che in polvere con uguale efficacia. Se temete l’alito cattivo, alcuni stratagemmi vi saranno d’aiuto: Bevande come il tè verde o tè alla menta combattono efficacemente l’alito da aglio, così come il consumo di ceci, spinaci o mele.
Mandorle
Come tutta la frutta secca, le mandorle contengono acidi grassi essenziali e vitamina E, ad azione antiossidante e quindi protettiva dalle infezioni. In particolare, mangiare mandorle può aiutare a difendere l’organismo da raffreddore ed influenza. Secondo una ricerca dell’Institute of Food Research di Norwich (Gran
Bretagna) e del Policlinico Universitario di Messina, la buccia delle mandorle è in grado di potenziare l’attività dei globuli bianchi e, al contempo, di impedire ai virus di replicarsi e diffondersi all’interno del corpo. Oltre a proteggere dalle malattie stagionali, sembra che il consumo di mandorle aiuti anche a prevenire le infezioni dell’odioso Herpes simplex, responsabile dell’herpes labiale.
Cereali integrali
A colazione non lasciamoci tentare dalle confezioni allegre e colorate dei fiocchi di cereali industriali: preferiamo invece i cereali integrali (frumento, mais, avena, miglio, tanto per citarne alcuni). Possono essere aggiunti a yogurt e frutta fresca e garantiscono un buon apporto di sali minerali importanti per la funzionalità del sistema immunitario come ferro, zinco e selenio. Inoltre sono una buona fonte di vitamine del gruppo B, a funzione immunostimolante.
Patate dolci
Le patate dolci o patate americane sono una varietà di patate molto diffusa in particolare durante la stagione invernale. Quest’ortaggio, poco costoso e delizioso, è un’ottima fonte di vitamina D. Questa vitamina viene prodotta dalle cellule dell’epidermide durante l’esposizione al sole. In inverno, quando ci copriamo per difenderci dal freddo, è difficile ottenere la giusta dose di luce solare per produrre adeguate quantità di vitamina D. Consumare alimenti che la contengono, come la patata dolce, ci aiuta a sopperire le carenze. Secondo una recente ricerca dell’Università di Copenhagen, si è scoperto che la Vitamina D funge da attivatore dei linfociti T, cellule del sistema immunitario che riconoscono i corpi estranei e li inattivano rendendoli innocui per il nostro organismo. I linfociti T sono normalmente presenti nel sangue e sono in grado di individuare virus e batteri grazie alla produzione di un recettore specifico sulla loro superficie cellulare. La vitamina D stimola la produzione di recettori specifici per i “nemici”, innescando una risposta immunitaria adeguata all’infezione in atto. Inoltre, le patate dolci e altri ortaggi di stagione come le carote o la zucca, contengono beta-carotene o pro-vitamina A, ad azione antiossidante.
Cioccolato fondente
Il cacao, cibo degli dei per le civiltà Azteche e Maya, viene ancora usato ancora oggi in varie pratiche mediche da alcune popolazioni indigene del Sud America. Gli effetti benefici sul sistema cardiovascolare del cacao, associati alla presenza dei flavonoidi che regolano i livelli di colesterolo “cattivo” e hanno proprietà antiossidanti, sono noti da tempo. Recentemente è stato anche scoperto che il consumo di cacao potenzi la funzionalità dei linfociti “T-helper”, importantissimi per la risposta specifica ai diversi tipi di infezione.
Nonostante il consumo regolare di cioccolato fondente possa avere effetti benefici sulle nostre difese immunitarie, è importante però stare attenti a non consumare troppi dolci: gli individui sovrappeso o obesi sono contraggono più facilmente infezioni rispetto ai normopeso. Anche le diete troppo restrittive, d’altra parte, possono mettere a rischio la nostra salute perché la privazione di alimenti essenziali come acidi grassi o vitamine liposolubili può rendere l’organismo maggiormente suscettibile alle infezioni. In caso di dubbi è sempre importante consultare un esperto.
In chiusura, meritano almeno una citazione alcuni rimedi naturali contro le malattie stagionali da raffredamento:
– Suffumigi con oli essenziali: Eucalipto, timo e rosmarino hanno ottime proprietà balsamiche, anti-infiammatorie ed espettoranti.
– Tisane: durante la malattia e la convalescenza è importantissimo mantenersi idratati. Le tisane uniscono questo beneficio all’effetto curativo di alcune piante medicali. L’echinacea ha effetto immunostimolante, il tiglio ha proprietà sedative, lo zenzero combatte la tosse, la melissa favorisce la sudorazione.